Avec Zagate, son neuvième album, Souad Massi signe sans doute son album le plus frontal. Le titre, dérivé de l’expression algérienne « ça se gâte », annonce la couleur : le monde vacille, les certitudes s’effritent, mais la musique demeure un refuge autant qu’un acte de résistance.
Depuis plus de vingt ans, la chanteuse franco-algérienne construit un univers où le folk, les sonorités maghrébines et la chanson d’auteur dialoguent avec une rare élégance. Cette fois, elle franchit un cap. Sous la direction du producteur et guitariste Justin Adams, Zagate s’autorise des guitares plus rugueuses, des rythmiques plus nerveuses et une tension rock qui marque une évolution de son style. Cette orientation, plus pop-rock, peut cependant sembler moins convaincante selon les sensibilités, tant elle s’éloigne parfois de la délicatesse plus acoustique de ses débuts.
Les onze titres de l’album traversent les blessures actuelles : les guerres, les migrations, les injustices, mais aussi la dignité, l’espoir et la transmission. Des morceaux comme Congo Connection, porté par la présence de Youssoupha, ou D’ici, de là-bas, avec Gaël Faye, rappellent que les frontières sont souvent politiques, mais que les émotions, elles, restent universelles.
Chaque chanson semble raconter une histoire intime qui finit par résonner avec une réalité collective. Cette capacité à faire de la poésie un langage politique reste l’une des forces majeures de Souad Massi.
Zagate est également un album de métissage assumé. On y retrouve des influences folk, blues, chaâbi, afrobeat et rock, sans qu’aucune ne prenne véritablement le dessus. Souad Massi ne juxtapose pas les styles : elle les fait dialoguer naturellement, comme elle le fait depuis ses débuts entre ses deux rives, l’Algérie et la France.
À l’heure où beaucoup d’albums s’écoutent d’une oreille distraite, Zagate invite à ralentir, à écouter les mots, à en chercher les nuances, et à accepter que la musique puisse encore être un espace de réflexion autant que d’émotion.
Avec ce disque, Souad Massi pose des questions avec une sincérité désarmante. Et c’est précisément cette honnêteté qui fait de Zagate un album capable de toucher autant les amateurs de chanson que les passionnés de musiques du monde ou de rock d’auteur.
La dimension pop-rock de certains morceaux peut toutefois diviser. Elle peut sembler, par moments, un peu trop lisse ou formatée, presque FM dans son approche, du moins selon mes goûts personnels. Mais on comprend la démarche : celle d’une artiste qui évolue dans un paysage musical où la simplicité et l’accessibilité dominent souvent, quitte à lisser certaines aspérités.